Eén van de manieren om energie te besparen is systematisch thuis gebruik te maken van de zuinigste apparatuur en dan – het kan altijd zuiniger! – proberen over te stappen op de voltage en stroomsoort waarvoor die apparatuur gemaakt is. En dat wordt dan gelijkstroom!
Volgens deskundigen moeten we binnen luttele jaren (vooral door al die zonnepanelen op steeds meer daken en door een distributienet dat steeds meer door zonnestroom overbelast dreigt te raken) kiezen voor gelijkstroom, beginnend met later vermoedelijk op wijkniveau gekoppelde zonnepanelen.

Ga je rondkijken (op internet of in kampeer- en watersportwinkels) dan zul je tot je verrassing ontdekken dat er aan apparaten al heel wat keuze is. Een eerste stap zou verlichting kunnen zijn. Superzuinige led-verlichting werkt op gelijkstroom. En wie als computer voor een zuinige laptop heeft gekozen (gemiddeld verbruik 70 W tegenover het dubbele van een desktop pc) zou ook al meteen met 12 Volt kunnen beginnen. Een 12 Volt kampeer-tv met led-scherm heeft een vergelijkbaar verbruik. Er zijn ook al vries-/koelkastjes die op 12 Volt werken. Een liter water krijg je ook met 12 Volt na weinige minuten aan de kook en onze beginnersinstallatie met 2 of misschien 3 zonnepanelen zou dat al kunnen trekken.
Een eerste stap dus met lichte apparatuur. Dan heb je maar een paar zonnepanelen en geen zware accubatterij nodig. Toch vraagt het al dikkere kabels en beveiliging (zekeringen) tegen kortsluiting. Want zelfs bij gebruik van een 12 Volt accu van enkele tientallen ampères is dat een absolute eis om brand te voorkomen!

 

De eerste vraag luidt: heb je al zonnepanelen? Een modern paneel van 250 Wattpiek stelt je bij vol zonlicht in staat om hooguit 2,5 uur je laptop – en verder niets anders! – te gebruiken. Er hoort al een flinke stationaire accu bij als je ’s-avonds een paar uur wil computeren.

Als je zonnepanelen hebt die aan het net terug leveren, dan wordt een eerste poging om ‘off grid’ te gaan aangemoedigd door de geringe vergoeding die het energiebedrijf je voor jouw terug geleverde Kilowatturen betaalt.

Wie met gelijkstroom wil werken kiest voor een lagere spanning, meestal 12 Volt (de bij kampeerders favoriete spanning). Maar om iets als een computer of koelkast te laten werken is vermogen nodig en dat betekent heel wat meer ampères dan je bij de 230 Volt wisselspanning uit je stopcontact gewend was. Je ontloopt helaas niet de keuze van veel dikkere, meer koper bevattende en dus duurdere kabels. Houd afstanden daarom kort!

Dan is er nog de keuze van een batterij. Als dat niet een moderne peperdure lithiumbatterij kan worden is er de stationaire en onderhoudsvrije kampeeraccu (type: semi-tractie) met een kostprijs van rond de 200 euro en een capaciteit van rond de 70 ampère. Voor ons doel genoeg en veilig (gasvrij bij laden) bij plaatsing binnenshuis. Doe alles secuur en liefst in overleg met gespecialiseerde leveranciers!

We legden deze aflevering ter kritische beoordeling voor aan de winnaar van dit jaar van onze aanmoedigingsprijs Arie van Ziel van Studio Content die in 2010 begon met bouwen aan zijn ‘off grid’ mobiele kantoor dat draait op zonne-energie en een 12 Volt net. Bijzonderheden over zijn ruime ervaringen beschreef hij in onze Nieuwsbrief 160, pag. 10.

Ook Kris De Decker schreef naast het stuk in Nieuwsbrief nummer 160 nog enkele zeer wetenswaardige artikelen over een huishouden op gelijkstroom op www.lowtechmagazine.be

---